TourExpress (3)/Souffrance et plaisir...

Pas de danse à Joux-Plane. Il y a le duel déjà historique Vingegaard-Pogacar, les luttes pour le podium entre l'Espagnol Rodriguez, l'Australien Hindley et le Britannique Yates, et encore la conquête du Maillot à pois pour l'Américain Powless... Et loin, très loin derrière, il y a ceux qui se battent sur leur vélo pour arriver dans les délais. Et puis il y a ceux qui, malgré la souffrance, sont heureux d'être sur le Tour et qui n'oublient pas que c'est d'abord une fête. Comme Benoît Cosnefroy. Dans l'ascension du col de Joux Plane, le coureur d'AG2R s'est octroyé deux petites minutes de bonheur en s'arrêtant au milieu de son fan-club pour boire un coup cul-sec (de quoi, on ne sait pas...) et pour quelques pas de danse avec ses supporteurs. Pour l'anecdote, il a terminé l'étape à 37 minutes du vainqueur. Mais qu'importe, le Tour est aussi un plaisir...

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— Cycling out of context (@OutOfCycling) July 15, 2023

Sanctions. L'attaque freinée de Tadej Pogacar par deux motos dans le col de Joux-Plane aura t-elle une incidence sur le résultat final du Tour ? Tout en le regrettant, le coureur et son manager ont préféré minimiser l'incident. « Des motos n'ont pas pu se dégager, c'est comme ça, on réessaiera une autre fois », a commenté le Slovaque tandis que Mauro Gianetti restait serein : « Tout le monde essaie de bien faire son travail ». Le jury international a, lui, été moins tolérant en sanctionnant d'une exclusion pour l'étape de ce dimanche les pilotes et passager d'une moto de radio-télévision, d'un cameraman de France Télévision et de deux motos de photographes dont L'Equipe. Avec en prime une amende de 500 francs suisses (515 euros). Une sanction quand même limitée car il ne faut pas non plus oublier que ces motos assurent aussi la sécurité des coureurs en fendant une foule parfois hystérique et par trop inconsciente du danger...

Aux sources. Bientôt la retraite pour Peter Sagan, disions-nous dans une précédente chronique. Pas tout à fait quand même. Parce que si le triple champion du monde sur route et septuple Maillot Vert du Tour raccrochera son vélo de route, il devrait revenir à ses premières amours vélocipédiques et renfourcher son VTT avec l'ambition de devenir, pourquoi pas, champion olympique l'an prochain. Comme un retour aux sources...

Accident. Chris Froome n'est pas content de ne pas avoir été retenu dans l'équipe Israël-Premier Tech pour laquelle il avait été embauché (à prix d'or!) pour en être le leader. Il faut reconnaître qu'exceptée sa deuxième place l'année dernière à L'Alpe d'Huez, le quadruple vainqueur du Tour n'a pas montré grand chose depuis 2021. « Autant dire que, question qualité-prix, ce n'est pas un bon investissement », a commenté, amer, Sylvan Adams, le patron de l'équipe. Un accident industriel, si on préfère...

Le constat. « L'an dernier, j'ai fait 4e. Cette année j'ai fait 2e de Paris-Nice, ce n'était pas déconnant d'annoncer ce qu'on a annoncé (Ndlr : le podium). Mais les jambes ont parlé, on est moins forts que ceux qui sont devant. » Réaliste et peut-être amer constat de David Gaudu qui, malgré ses bonnes jambes (« Je sais que je suis en forme ») ne peut suivre le rythme. A l'image de tous les Français dont Bernard Hinault dit : « Ils suivent, que voulez-vous que je vous dise de plus... » Et de leur conseiller de ne plus (pour les ''meilleurs''...) s'intéresser au classement général mais de viser une étape : «  Qu'est ce que ça va leur apporter de faire 10e ou 15e du Tour... ». Le bon sens selon le Blaireau...

Le geste. Et pour conclure, cette image passée inaperçue aux commentateurs de FranceTélévision. Dans la montée de Joux-Plane, Pogacar vient d'être ravitaillé d'un bidon et... le perd. A ses côtés, Adam Yates s'en aperçoit et lui tend son bidon. Le Slovène s'asperge et veut rendre le bidon salvateur à son équipier britannique qui lui dit non de la tête. Beau geste, non...

 Adam Yates donne son bidon à Pogacar après l’avoir fait tomber ! #TDF2023 pic.twitter.com/hk9Qx3Wj18

— QuotidienSport (@Quotidien_Sport) July 15, 2023

(Sources : L'Equipe, Le Parisien/Aujourd'hui, Ouest-France, sites internet).