SportExpress/ Toujours jeunes !

Des mots...

Pige. « A mon âge, en général, c'est plutôt de près que la vue baisse. C'est juste pour mieux voir de loin ». Tout à la joie de son succès au Monte-Carlo, Sébastien Loeb a donné comme explication qu'il portait désormais des lunettes sous son casque. Il plaisantait, bien sûr. N'empêche, le bonhomme n'a rien perdu de ses qualités de pilote de rallye, spécialité pratiquée en intermittence après avoir quitté le circuit il y a dix ans fort de neuf titres mondiaux depuis 2004. Rassasié, il a quitté l'asphalte, la neige et la terre pour découvrir et s'essayer sur les circuits, les rallycross et surtout dans les sables des Dakar (2e cette année). Mais son ''truc'' ça restera quand même les rallyes. Et l'âge n'a pas de n'a pas de prise sur son talent et pas encore sur sa vision. A bientôt 48 ans (fin février), il s'est offert son 8e Monte-Carlo et son 80e rallye de championnat du monde. Sur une voiture qu'il découvrait et avec une nouvelle co-pilote. Heureusement pour ses rivaux, Loeb ne roule en rallye qu'à la pige...

Motivation. « Les gars, tranquille... J'adore le trash talk !* C'est un peu comme Ronaldo, il fait ''Calmez-vous''. Ca fait du bien, après on est dans la bagarre. » Privés de leur ''roi'' Djoko, les supporteurs serbes ont fait beaucoup de bruit pour encourager leur compatriote Kecmanovic et surtout perturber Gaël Monfils. En vain, le Français y a même trouvé une source de motivation (« Ça m'a excité ») pour atteindre pour la dixième fois de sa carrière un quart de Grand Chelem. En espérant une place dans le dernier carré...
* Trash talk: provocation, chambrage, insulte...

Magique. . « Mes petits démons sont repassés par la tête. Je me suis convaincue que j'allais le faire et je l'ai fait, c'est magique. » Tennis encore avec Alizé Cornet qui a atteint pour la première fois de sa carrière un quart de finale de Grand Chelem après sa victoire sur la Roumaine Simona Halep, lauréate à Roland Garros (2018) et Wimbledon (2019) et ex-numéro une mondial. Auparavant, elle avait battu la N°3 mondiale, l'Espagnole Garbine Muguruza, et la Slovène Zidansek. (lire également ci-dessous, ''Des chiffres''). Et pourquoi pas un billet pour les demies...

Génies « Quand ça marche, on a l'impression d'être un génie et quand ça ne marche pas on se dit :''je suis complètement débile''. » Tennis toujours. Vainqueur au 2e tour de la tête de série N°10, Hubert Hurkacz, Adrian Mannarino a encore été ''génial'' contre le Russe Karatsev au terme d'un match-marathon de près de 5 heures. Ce n'a plus été le cas en 1/8e qu'il n'a pu franchir, battu par... Rafael Nadal. Et face à l'Espagnol, on n'est jamais débile, juste impuissant....

Stress. « Ce n'est pas anodin d'avoir le maillot jaune et tout le stress qui en découle. Mais je n'avais pas imaginé l'ampleur de la fatigue du maillot jaune. » La semaine dernière après ses deux succès en sprint et poursuite en Allemagne, Quentin Fillon-Mallet, leader de la coupe du monde de biathlon, assurait être libéré de la pression. Mais samedi en Italie, il a craqué, sans jambes et sans tir. Allez, ça ira mieux à Pékin...

Contact. « Je veux juste être heureux et travailler avec des gens avec lesquels je prends du plaisir (…) Lorsque le patron de l'équipe ne vous dit même plus bonjour, c'est qu'il n'y a plus de plaisir. Il n'y a même plus de respect. » Ambassadeur d'Alpine, l'écurie automobile de F1, Alain Prost ne l'est plus. Ne se sentant plus en odeur de sainteté, mis en retrait par Laurent Rossi, l'ex-champion du monde ne supportait plus cette relation. Il a préféré couper le contact...

 

… et des chiffres

32. Ah ! Le bel âge... C'est celui d'Alizé Cornet qui a soufflé à Melbourne ses 32 bougies de la plus joyeuse et la plus convaincante des manière en atteignant les 1/4 de finale après ses victoires sur la N°3 mondiale l'Espagnole Garbine Muguruza, la Slovène Zidansek et la Roumaine Halep. C'est la première fois en 63 participations (60 consécutives) que la Française, qui annonçait il y a peu penser à la retraite, atteint ce stade dans un Grand Chelem. Bon anniversaire ! Et à bientôt...

33. En millions d'euros, ce sont les estimations des revenus de Novak Djokovic. Mais depuis son ''aventure'' australienne et son image quand même floutée, le Serbe a peut-être un peu de souci à se faire du côté de ses sponsors. A commencer par Lacoste qui a bien l'intention de s'expliquer avec le Serbe. Quand le crocodile montre les dents...

34. Championne en titre, l'Algérie a été sortie dès les qualifications de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN). Une élimination surprise, l'équipe algérienne ayant aligné une série de 34 matches sans défaite et qui ambitionnait d'effacer des tablettes les 37 matches d'invincibilité de l'Italie. La glorieuse incertitude du sport...

2. Comme le mercredi 2 février prochain. Ce jour là, « tous les équipements sportifs (…) retrouveront un fonctionnement à pleine capacité sans jauge en respectant le port du masque. » . On espère seulement que les vociférants, abrutis lanceurs de bouteilles, bagarreurs sans cerveau et autres ''intellos'' de l'insulte en banderole, privés de leur défouloir hebdomadaire depuis quelques semaines, se contenteront d'encourager leur équipe. On peut rêver...

(Sources : L'Equipe, Le Parisien/Aujourd'hui, Ouest France, sites internet).

Erratum. C'est par erreur que dans notre chronique du 17 janvier, nous avons écrit que Bordeaux avait ''rejoint'' Saint-Etienne à la dernière place de Ligue 1 après sa défaite 0-6 à Rennes. En fait, le club des Verts restait seul en bas de tableau celui des Girondins tombant à l'avant-dernière place avec Lorient. Les spécialistes auront bien entendu rectifié. Et Bordeaux est remonté à la 17e place...