SportHebdo : voyageons un peu !

    Hallucinant. Et tout ça pour un match avec les Espoirs de Newcastle ! À force de se prendre la tête avec lui et avant de s’en débarrasser en le prêtant à Hull City, Alan Pardew, alors entraîneur de Newcastle, a fait jouer Hatem Ben Arfa, 27 ans, avec…les moins de 21 du club. C’était en août. C’est justement ce match qui pose problème. Les Anglais le disent non officiel (amical)  mais pas la fédération internationale (FIFA) qui précise qu’un joueur ne peut pas représenter trois clubs dans la même saison. Ben Arfa ne peut donc porter le maillot de Nice où il vient de signer. La  FIFA ne donnant qu’un avis, ce sera à la Ligue pro française donner le feu vert. Si c’est non, Ben Arfa  ne sera pas Niçois. Mais s’il retourne en Angleterre, il pourra jouer dans n’importe quel autre club que Newcastle ou Hull. Hallucinant, non !   Exigences. Depuis 20 ans et depuis les désormais historiques « Barjots »,  la France règne sur le monde du handball. C’est le sport collectif français qui a remporté plus de titres internationaux (monde, Europe, JO) que tous les autres réunis. Et alors que vient de s’ouvrir le Mondial au Qatar, il faudra attendre une éventuelle demi-finale pour voir les Français à la télévision, TF1 ayant conclu un accord avec BeIN Sports, diffuseur exclusif de l’événement. Même les radios ont dû renoncer face aux exigences (25.000, puis 9000 euros) pour retransmettre les matches des Bleus. Seule Europe 1 a finalement accepté ces conditions  et pourra retransmettre des matches en direct. Franchement, le hand méritait mieux !   Mieux. La semaine dernière, nous évoquions le mauvais départ des tennismen français dans les compétitions de début de saison, à dix jours  de l’Open d’Australie, première levée du Grand Chelem. Bon, ça a l’air d’aller mieux. D’abord, un Français, Adrian Mannarino, est arrivé en finale à Auckland après avoir battu un compatriote, Lucas Pouille, en demi. On a même vu le Corse Laurent Lokoli passer les qualifs’ pour être au 1er tour. Quant à Monfils, un moment disparu, il s’est entraîné comme un fou à Melbourne sous la direction de son nouveau coach Jan de Witt qui a vanté le sérieux, l’énergie et l’excellent travail de son poulain. Bon, le tirage au sort n’a pas été trop favorable aux Français. Mais allez, on va y croire…   Chaud. La saison cycliste n’est pas encore commencée qu’on salive déjà. Après les premiers tours de roue des sprinters et rouleurs en Australie et au Qatar, le gratin du peloton se retrouvera en Andalousie. Plus précisément, les candidats au Tour de France. Ainsi, Contador, Froome, Quintana, Valverde et les Français Peraud et Bardet (2e et 6e du Tour 2014) seront au départ de la Ruta del Sol (18-22 février). Ne manquera que Nibali…L’Italien sera lui à Oman  (17-22 février) avec les Français Pinot (3e du Tour 2014), Barguil (8e de la Vuelta) et Majka (Grimpeur du dernier Tour). Bien sûr, on sera encore loin de juillet mais on peut imaginer que ces ténors voudront déjà marquer les esprits en vue de la Grande Boucle. Ce sera déjà chaud !     Bulles. Avec le camembert, la baguette et le bon vin, quel est l’autre produit de bouche emblématique de la France ? Le champagne, bien sûr ! Y aura-t-il du fromage et un coup de rouge dans les loges VIP des stades français de l’Euro de football  2016 ? Peu probable. Mais du champagne sûrement. La preuve, l’Union européenne (UEFA), que dirige Michel Platini,  vient de lancer un appel d’offres aux producteurs pour les « droits de licence de l’Euro ». Ça va batailler ferme du côté de la Champagne. D’autant plus que le marché est plus qu’intéressant : 10.000 bouteilles (au minimum), rien que ça ! Et ça fait combien de bulles… et de flûtes ?