Disparition de François Jacob

 

Résistant   Né en 1920, l'homme s'engage dans des études de médecine interrompues par l'arrivée de la seconde guerre mondiale. Juin 1940 marque son engagement à Londres dans les forces françaises libres. Il est alors envoyé sur le continent africain où il devient médecin de bataillon. François Jacob est  par la suite affecté à la deuxième division blindée. Il sera grièvement blessé en Normandie en 1944. Après la guerre, il soutient une thèse de doctorat, mais ne pouvant faire chirurgie en raison de ses blessures, il s'orientera vers la biologie.    Éminent scientifique   En 1950, il entre à l'Institut Pasteur puis est nommé professeur de génétique cellulaire au Collège de France en 1964. Il a marqué l'histoire de la biologie du XXe siècle en étant un des principaux acteurs du développement de la biologie moléculaire, aux côtés de Jacques Monod et André Lwoff avec qui il partagea le Prix Nobel de physiologie et de médecine en 1965. Ses travaux se sont particulièrement intéressés aux mécanismes génétiques existant chez les bactéries ainsi que sur les effets biochimiques des mutations.  Il est un des rares scientifiques à être admis à l'Académie Française. Lors de sa réception en 1996, l'immortel avait assuré : « Je suis conscient de n'être qu'un maillon dans une longue chaîne de chercheurs ». L'intellectuel aura en fait toute sa vie œuvré pour la convergence des cultures littéraire et scientifique.